今週のお題「鬼」
「鬼」というのは日本特有のものなのか、と思っていたが、パリでも、鬼を思わせる彫刻にしばしば出くわす。
これらの彫刻を見て、私は「鬼」を思い出した。
ここは、パリの中心部、セーヌ川にかかる橋、ポン・ヌフ。1607年に完成した橋。
ポン・ヌフには、角のある、怒った白人男性のような顔の彫刻がたくさんある。これらの彫刻はマスカロンと呼ばれている。数えたことはないが、ポン・ヌフ橋だけで３８１個ものマスカロンがあり、その一つひとつの顔の形は、違うのだという。
マカロンなら、可愛いけれど、「ス」が入るだけで、恐ろしくなるなあ。
マスカロンをウィキペディアで調べると、ヨーロッパ各地で見られる建築装飾で、必ずしも恐ろしい形相の顔ばかりでは、ないようだ。
鬼ではないが、マレ地区には、牛のマスカロンもあった。ギリシア神話に登場する牛頭人身の怪物、ミノタウルスの頭かもしれない。
日本の鬼瓦には、厄除け・魔除けの役割がある。「その恐ろしい形相で身に降りかかる災難を払ってほしい」という願いが込められているという。
ポン・ヌフのマスカロンが何を意味するのかは諸説あり、川の神を表すのだという人もいれば、橋の上にたむろする人々をユーモラスに表したのだという人もいるようだ。
ポン・ヌフのマスカロンも同じように厄除けでは、ないのだろうか。日本人的発想から逃れられないまま、セーヌ川周辺を歩いた。
